Wat een NAS-oplossing is, kan het duidelijkst worden uitgelegd door deze te zien als een uiterst nauwkeurig afgesteld en geoptimaliseerd opslagapparaat, dat direct aangesloten kan worden op vrijwel alle typen clientapparaten.
Deze client-apparaten krijgen eenvoudig toegang tot de extra gedeelde schijfruimte van het NAS-apparaat via een bestaand LAN (Local Area Network) of WAN (Wide Area Network). Omdat NAS-oplossingen vooraf geïnstalleerd worden, worden ze vaak gezien als “Plug-en-Play” opslagoplossingen. Dat komt doordat er geen besturingssysteem geïnstalleerd hoeft te worden en er geen extra drivers vereist zijn voor de hardwarecomponenten die nodig zijn om de opslagcapaciteit te benutten. Zodra het NAS-apparaat is aangesloten en voor uw LAN is geconfigureerd, hoeft u alleen nog de toegang voor de gebruikers te regelen via de webgebaseerde beheerinterface.
NAS-apparaten zijn in feite volwaardige fileservers. Bij NAS wordt het bestandssysteem beheerd vanuit het NAS systeem zelf, in tegenstelling tot SAN, waarbij het bestandssysteem beheerd wordt door servers. NAS systemen kunnen gebruik maken van meerdere harde schijven die vaak in een RAID opstelling zijn aangesloten.
Er bestaan een aantal alternatieven voor NAS zoals Direct Attached Storage (DAS), waarbij het opslagmedium direct aangesloten is op een computersysteem, en Storage Area Network (SAN) systemen, waarbij de opslag (net zoals NAS) in een extern opslagsysteem gebeurt dat via een netwerk benaderd kan worden.
Wat zijn de voordelen NAS?
- Elke machine die op het netwerk aangesloten is, kan connectie maken met NAS systemen.
- Via NAS wordt het delen van informatie erg makkelijk, vooral tussen verschillende besturingssystemen.
- Vergroten van de capaciteit is erg makkelijk.
Wat zijn de nadelen van NAS?
- De prestaties liggen niet zo hoog, aangezien alle data over het netwerk moet.
- De LAN prestaties kunnen dalen.
Hoe kan NAS u helpen?
U kunt direct profiteren van NAS oplossingen als voor uw organisatie de volgende stellingen opgaan:
- U wilt snel en eenvoudig een gedeelde opslagoplossing implementeren
- U wilt minder tijd en personeel kwijt zijn aan het beheren en beschermen van bestaande informatie
- U wilt uw Direct Attached Storage consolideren vanuit verschillende locaties die onvoldoende gebruik maken van bestaande capaciteit of prestaties
- U hebt werkstations/servers van verschillende hardwareleveranciers en wilt niet steeds van elke leverancier aparte opslagoplossingen aanschaffen
- U bent op zoek naar schijf-gebaseerde oplossingen voor gegevensbescherming, als tussenstap of als alternatief voor tapebackups
- U wilt het aantal bestands- en printservers dat u gebruikt consolideren
- U wilt uw schijfresources in de toekomst kunnen uitbreiden
NAS-basiskenmerken
De volgende drie elementen vormen in principe de basis van een NAS oplossing:
1. Het besturingssysteem
Dit is een cruciaal element van een NAS-oplossing; het besturingssysteem bepaalt hoe snel en eenvoudig een NAS-oplossing geïmplementeerd kan worden.
2. Beheer
Even belangrijk als de implementatie van een NAS-oplossing is de manier waarop deze wordt beheerd. Zodra een NAS-oplossing is geïnstalleerd, kan deze via elke gangbare webbrowser worden beheerd; remote beheer behoort ook tot de mogelijkheden.
3. Universele interfaces
Voorgeïnstalleerde bestandsprotocollen bieden toegang vanaf Windows, NetWare, Linux®/UNIX® en Apple clients – plus standaard ondersteuning voor HTTP en FTP. Voor ondersteuning van extra protocollen zijn geen verborgen softwarelicenties vereist.
Extra NAS-kenmerken: beschikbaarheid en gegevensbescherming
NAS oplossingen kunnen de beveiliging van uw gegevens op verschillende manieren verbeteren:
1. Serverclustering
Als u meer bescherming wenst dan alleen redundante componenten in een NAS-apparaat – zoals NIC’s, schijven en zelfs voedingsmodules – kunt u NAS-oplossingen zo configureren dat ze als één unit optreden (dit wordt “clustering” genoemd) om beschikbaarheid te garanderen indien één NAS-apparaat uitvalt.
2. Datareplicatie
Hiermee wordt een compleet ‘spiegelbeeld’ van de gegevens op het NAS-apparaat gemaakt op een ander apparaat. De originele gegevens blijven intact en volledig operationeel. Alleen gegevens die na de replicatie veranderen, worden tussen de twee NAS-apparaten gesynchroniseerd met het oog op optimale prestaties.
3. Data ‘snapshots’
Met Data ‘SnapShot’ technologie – een standaard functie van Windows Storage Server 2003 – kan de beheerder op elk moment een kopie maken van alle gegevens (vaak een ‘point in time’ kopie genoemd). Deze kopie kan gedupliceerd en opgeslagen worden op een ander NAS-apparaat of op tape, via elke ondersteunde applicatie voor tapebackup en zonder dat dit de originele gegevens beïnvloedt. De gegevens uit snapshots kunnen ook snel en gemakkelijk worden teruggezet van disk, met name door gebruikers van clients met Windows 2000 of XP, die per ongeluk verwijderde bestanden vanaf hun pc kunnen terugzetten, zonder tussenkomst van de IT-afdeling.
4. Backup en recovery
De meeste NAS-oplossingen worden ondersteund door de belangrijkste leveranciers van tapebackupsoftware en kunnen eenvoudig worden geïntegreerd in bestaande LAN- of SAN-schema’s voor gegevensbescherming; ook kan een tapedrive rechtstreeks worden aangesloten.
5. Anti-virus
De meeste NAS-oplossingen worden ook ondersteund door de belangrijkste leveranciers van anti-virussoftware en kunnen eenvoudig worden geïntegreerd in bestaande anti-virusprocedures, zonder extra anti- virusprogramma’s toe te voegen.
NAS biedt een flexibele, intelligente en makkelijk te beheren opslagoplossing die niet alleen de moderne zakelijke uitdagingen het hoofd biedt, maar ook kan worden aangepast aan uw veranderende behoeften.
